Çiftçiler, mikropların toprak ve bitki sağlığı için kritik olduğunu yıllardır biliyorlar. Mevcut araştırmalar, faydalı mikropların ekili bitkilere yardımcı olmasının daha da fazla yolunu ortaya koyuyor. Topraktaki ve bitki kökleriyle ilişkili mikroplar, ekinlerimizin besin içeriğini iyileştirmekten hastalıklara karşı dirençlerini artırmaya kadar çok sayıda fayda sağlar. Hatta bazı toprak mikropları bizim için de iyidir.
Mikroplar nedir?
Mikrop, genellikle mikroskop olmadan görülemeyecek kadar küçük olan herhangi bir canlı olarak tanımlanır. Bu tanıma göre “mikrop”, nematodlar gibi mikroskobik hayvanları ve tek hücreli organizmaları içerir.
Alternatif bir tanımla “mikrop” sadece tek hücreli canlılar anlamına gelir; bu, yaşamın üç alanının da mikroskobik üyelerini içerir: bakteriler, arkeler ("arkebakteriler" olarak da adlandırılır) ve ökaryotlar ("protistler"). Mantarlar, tek hücreli veya çok hücreli formlar alabilmelerine ve yerin üstünde ve altında hem görünür hem de mikroskobik parçalar üretebilmelerine rağmen, genellikle mikrop olarak kabul edilir.
Topraktaki mikrobiyal yaşam, bu grupların her birinde yer alan canlıları içerir. Çok sayıda bakteri ve mantar hücresi, daha az sayıda alg, diğer protistler ve arke ile birlikte toprakta yaşar. Bu organizmalar besin ağında ve topraktaki besin döngüsünde önemli roller oynarlar. Bildiğimiz gibi toprak onlarsız var olamazdı.
Mikroplar Ne Yapar?
Topraktaki mikroplar, bitki büyümesi ve ekosistemlerin işleyişi için son derece önemlidir. Mikorizalar, bitki kökleri ve spesifik toprak mantarları arasındaki simbiyotik ortaklıklardır. Mantarlar bitki kökleriyle yakın ilişki içinde büyürler ve bazı durumlarda kısmen bitkinin kendi hücreleri içinde bile büyürler. Ekilen ve yabani bitkilerin çoğu, besin elde etmek ve hastalığa neden olan mikroplara karşı kendilerini savunmak için bu mikorizal ilişkilere güvenir.
Fasulye, bezelye, yonca ve akasya ağaçları gibi baklagil bitkileri, atmosferden nitrojeni çıkarmak için rizobia adı verilen toprak bakterileriyle birlikte çalışır. Bu işlem, nitrojeni bitki kullanımı ve nihayetinde hayvan kullanımı için kullanılabilir hale getirir. Diğer bitki grupları ve toprak bakterileri arasında benzer nitrojen bağlayıcı ortaklıklar oluşur. Azot temel bir bitki besin maddesidir ve bitkilerde amino asitlerin ve ardından proteinlerin bir parçası haline gelir. Küresel olarak, bu, insanların ve diğer hayvanların yediği önemli bir protein kaynağıdır.
Diğer toprak mikropları, ölü bitki ve hayvanlardan organik maddenin parçalanmasına ve toprağa katılmasına yardımcı olur, bu da toprağın organik içeriğini arttırır, toprak yapısını iyileştirir ve bitkilerin gelişmesine yardımcı olur. Mantarlar ve aktinobakteriler (mantar benzeri büyüme alışkanlıklarına sahip bakteriler) bu sürece daha büyük ve daha sert malzemeleri parçalayarak başlar, ardından diğer bakteriler tüketir ve daha küçük parçalar içerir. Bir kompost yığınınız varsa, bu süreci çalışırken görmüşsünüzdür.
Tabii ki, bahçe bitkilerini etkileyen hastalığa neden olan toprak kaynaklı mikroplar da vardır. Yararlı mikropların büyümesini teşvik eden ürün rotasyonu ve uygulamaları, toprakta zararlı bakteri, mantar ve nematodların hayatta kalmasını engellemeye yardımcı olabilir.
